Penerbit Denver City Spectrum Rosalind “Bee” Harris merayakan terpilihnya Barack Obama sebagai presiden kulit hitam pertama di negara itu pada rapat umum kampanye di Colorado pada tanggal 3 November 2008. Telepon Bee” Harris berdering. Dia sangat senang melihat dan mendengar kabar dari Michelle Obama, tetapi dering yang tiba-tiba dan tak henti-hentinya mengganggu kesenangannya. Apa yang didengar Harris ketika dia menjawab telepon mengubah jalannya malam itu dan hidupnya.
Ibu Harris dibunuh di rumahnya pada usia 80 tahun. Ketika kegembiraan perayaan kampanye dengan cepat memudar, dia menyadari bahwa hidupnya secara tragis telah dipersingkat karena pelecehan terhadap orang tua.
Ibu Harris, Ruth Juanita Smith James Boyd, diambil darinya pada salah satu tahap paling rentan dalam hidupnya, mendorong putri tercintanya dan pemimpin komunitas untuk mengambil jalan untuk mencegah orang lain melewati jalan menyakitkan yang sama.
Pada tahun 2018, ia mendirikan Ruth Boyd Elder Abuse Foundation (RBEAF) untuk mengenang ibunya untuk memastikan keselamatan, perawatan, dan kualitas hidup lansia melalui advokasi, pendidikan, dan kesadaran.
Kini, saat Harris bersiap untuk mengundurkan diri dari tugasnya sehari-hari sebagai penerbit publikasi warisan budaya, dia mengambil peran kepemimpinan di organisasi nirlaba tersebut sebagai presiden yayasan. Visinya adalah memberikan dukungan dan sumber daya kepada para lansia agar mereka aman dari bahaya.
Dia sedang dalam misi untuk menyelamatkan nyawa.
memberikan bantuan
Penuaan adalah proses alami yang disertai dengan tantangan fisik dan emosional. Seiring bertambahnya usia, penurunan fungsi fisik dan kognitif mengganggu kemampuan mereka untuk hidup mandiri. Karena beberapa lansia harus bergantung pada orang lain untuk memberikan bantuan perawatan dengan tingkat yang berbeda-beda, paparan terhadap skenario yang berpotensi membahayakan menciptakan potensi risiko yang berbahaya.
Pelecehan terhadap orang lanjut usia adalah masalah yang serius, dan dengan populasi penduduk Amerika yang menua saat ini, kebutuhan akan sumber daya menjadi lebih mendesak dibandingkan sebelumnya.
Insiden pelecehan terhadap lansia yang dilaporkan di seluruh dunia masing-masing adalah 2,2% dan 90,4%, dengan faktor budaya dan ekonomi berperan dalam sejumlah besar insiden. Namun, statistik mengenai pelecehan terhadap lansia di Amerika Serikat sungguh mengejutkan.
Secara nasional, sekitar 10 persen orang lanjut usia (60 tahun ke atas) mengalami beberapa bentuk pelecehan, namun hanya satu dari dua kasus pelecehan yang dilaporkan ke pihak berwenang setiap tahunnya. Di antara kekerasan dengan tingkat tertinggi, eksploitasi finansial dan pelecehan emosional adalah yang paling sering dilaporkan, meskipun Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa satu dari enam orang berusia di atas 60 tahun mengalaminya pada usia lanjut. Setidaknya terdapat satu bentuk pelecehan. .
Pelecehan terhadap orang tua dalam bentuk apa pun telah terbukti menyebabkan buruknya kesehatan mental dan fisik. Selain menurunkan kualitas hidup, dampak buruk ini juga memberikan tekanan pada masyarakat dan sumber daya layanan kesehatan, sehingga menciptakan situasi yang semakin mengkhawatirkan bagi penyedia layanan kesehatan dan orang-orang terkasih yang sering kali tidak mampu melindungi kerabat dan teman yang lebih tua.
RBEAF didirikan untuk mencegah pelecehan terhadap lansia agar tidak berdampak negatif pada kehidupan lansia dan menyediakan sumber daya khusus untuk membantu pengasuh dan mengurangi kemungkinan segala bentuk pelecehan. Yayasan ini menyediakan jaring pengaman bagi warga lanjut usia yang paling rentan terhadap pelecehan, memberikan layanan langsung, advokasi dan pendidikan untuk melindungi warga lanjut usia dan memastikan mereka dapat hidup bermartabat dan bangga.
Memerangi segala bentuk kekerasan fisik dan penelantaran
Penurunan fungsi fisik merupakan fenomena alami seiring bertambahnya usia, meskipun beberapa penyakit mempunyai dampak yang lebih besar pada orang lanjut usia. Artritis, penyakit kardiovaskular, diabetes, osteoporosis, dan penurunan kognitif yang terkait dengan perubahan anatomi otak dapat mengganggu aktivitas sehari-hari, membatasi mobilitas, dan menimbulkan risiko yang mengancam jiwa.
Sayangnya, ketergantungan pada pengasuh dapat menyebabkan penggunaan kekuatan yang ceroboh atau berlebihan, sehingga menyebabkan cedera fisik atau kelalaian.
Pelecehan emosional cenderung tidak terlihat melalui cedera yang terlihat seperti memar atau patah tulang, sedangkan kekerasan fisik dapat dicegah melalui pelatihan keselamatan ekstensif untuk anggota keluarga dan pengasuh profesional seperti staf panti jompo.
RBEAF menyediakan layanan perawatan di rumah dengan staf terlatih untuk menangani pekerjaan rumah tangga, tugas-tugas dan tugas-tugas kesehatan dan kebugaran pribadi pendukung lainnya jika aman untuk melakukannya.
Selain itu, Yayasan memberikan perlindungan bagi para lansia dan orang-orang yang mereka cintai melalui dukungan dari langganan Lifeline Medical Alert System dan Bantuan Pengurangan Kejahatan.
Lifeline Medical Alerts memungkinkan para lansia memperingatkan petugas medis jika terjadi terjatuh dan keadaan darurat lain yang mengancam jiwa, sementara sistem kamera keamanan rumah yang mengurangi kejahatan menambah lapisan perlindungan ekstra terhadap kekerasan fisik.
pelecehan emosional
Untuk mencegah pelecehan emosional dan psikologis, RBEAF mengadakan pelatihan kepekaan dan lokakarya pencegahan pelecehan bagi pengasuh dan penyedia layanan. Lokakarya ini mengkomunikasikan pentingnya memberikan dukungan selama masa-masa rentan secara emosional dan menyediakan sumber daya kesehatan mental bagi lansia yang menderita depresi atau penyakit mental lainnya.
Selain ketenangan pikiran yang diberikan oleh Lifeline Medical Alert System, RBEAF memberikan pelatihan tenaga kerja untuk meningkatkan kualitas hidup klien lanjut usia.
Setelah pensiun, sebagian lansia merasa terisolasi, sehingga sebagian lagi kembali bekerja paruh waktu. Namun keterbatasan fisik dan kemajuan teknologi menimbulkan tantangan bagi para pencari kerja lanjut usia. Program pelatihan tenaga kerja RBEAF memperkuat keterampilan teknis melalui kelas komputer gratis dan membantu para lansia kembali bekerja melalui bantuan pencarian kerja, pengembangan resume, konseling karir dan sumber daya lainnya.
penyalahgunaan keuangan
Pelecehan atau eksploitasi keuangan adalah fenomena umum, dimana orang lanjut usia menjadi sasaran karena penurunan kognitif dan harus bergantung pada orang lain dalam pengelolaan keuangan karena alasan kesehatan atau faktor lainnya.
Bentuk penyalahgunaan ini dapat disembunyikan, karena lembaga keuangan yang terlibat memiliki peraturan yang ketat. Terdapat langkah-langkah yang dapat dilakukan untuk mencegah eksploitasi, termasuk pelatihan pengasuh, pelatihan pencegahan penipuan dan upaya perlindungan lainnya untuk menghentikan aktivitas penipuan yang ditunjuk oleh bank, layanan perencanaan warisan. dan banyak lagi.
Sumber daya online RBEAF menyediakan alat dan informasi yang berguna untuk mencegah penyalahgunaan dan eksploitasi keuangan, serta tips untuk mengidentifikasi penipuan, mencari penasihat hukum, dan menunjuk individu yang dapat dipercaya untuk mendapatkan peran akuntansi.
Selain itu, yayasan ini mendorong para lansia untuk menghadiri lokakarya online yang ditawarkan oleh lembaga perbankan mitra sebagai lapisan perlindungan finansial tambahan.
Inisiatif untuk Penuaan
Dengan meningkatkan kesadaran dan mendidik lansia serta pengasuh mengenai tanda-tanda pelecehan, RBEAF bertujuan untuk mengurangi stigma pelecehan terhadap lansia dan mendorong individu untuk melapor dan melaporkannya jika mereka mengalami pelecehan.
Advokasi hukum dan rujukan ke organisasi nirlaba dapat membantu lansia mengatasi penyalahgunaan keuangan dan masalah hukum lainnya serta membantu individu memahami hak-hak mereka. Manajemen kasus yang komprehensif membantu menghubungkan orang lanjut usia dengan individu yang dapat memberikan representasi yang tepat dan mengambil tindakan jika mereka dieksploitasi.
Advokasi politik untuk memastikan layanan perawatan lansia dan organisasi layanan lansia mendapat pendanaan yang memadai sangatlah penting. Selain membantu generasi lansia ini, advokasi juga merupakan langkah pencegahan bagi populasi lansia di masa depan, yang diperkirakan akan tumbuh dari 62 juta pada tahun 2024 menjadi 84 juta pada tahun 2054 di Amerika Serikat.
RBEAF bermitra dengan organisasi layanan masyarakat setempat untuk meningkatkan kualitas hidup para lansia di wilayah metro Denver melalui program dan acara sosial, program kesehatan dan kebugaran, sumber daya perumahan, dan kegiatan yang menargetkan kebutuhan para lansia di komunitas yang kurang terlayani.
selamatkan senior kita
Pada Hari Ibu 2023, Harris merilis buku tentang ibunya berjudul “Ruth's Story”. Narasi orang pertama membagikan kisah hidupnya sambil meningkatkan kesadaran tentang pelecehan terhadap orang lanjut usia dan merinci motivasinya untuk menyelamatkan nyawa orang lanjut usia lainnya.
Setelah bertahun-tahun merencanakan dan mengembangkan proyek, RBEAF secara resmi diluncurkan pada 19 Oktober saat komunitas merayakan ulang tahun ke-37 penerbitan Denver City Spectrum di Denver Voices 37. Hibah berlangganan sistem alarm tersedia bagi individu yang membutuhkan.
Dengan dukungan dari teman-teman, keluarga, dan kenalan profesional Harris, Yayasan siap untuk melayani anggota masyarakat yang paling rentan sekaligus mengakhiri pelecehan tragis yang berdampak pada kehidupan banyak orang.
Catatan Editor: Untuk menyumbang atau mempelajari lebih lanjut tentang Ruth Boyd Elder Abuse Foundation, kunjungi www.ruthboydfoundation.org.